สรรพคุณ...ของดอกเกลือ

    ในทุกครัวเรือนหรือร้านอาหารจะต้องมีเกลือเป็นส่วนประกอบในการปรุงอาหารทุกชนิด แต่หลายคนมักจะรู้จักสรรพคุณของเกลือ เฉพาะความเค็มเท่านั้น จริงแล้วเกลือมีสรรพคุณหลายด้าน ดังนี้ ชาวนาเกลือเล่าให้ฟังว่า “คนโบราณแถบนี้เขาไม่อาบน้ำหลัง 6 โมงเย็นกันหรอก แต่เขาจะใช้ดอกเกลือละลายกับน้ำแล้วเช็ดตัว มันช่วยรักษาโรคผิวหนังได้ อย่างพวกที่เป็นเกลื้อน เป็นกลาก หายหมด ส่วนใหญ่หายาก เพราะเค้าเอาไว้กินเองในบ้าน จุดเด่น ๆ ของดอกเกลือก็คือความอร่อย รสมันไม่เค็มมากมีรสหวานอยู่ด้วย ทำอาหารอร่อยมาก และช่วยให้อาหารสุกเร็วขึ้นด้วย

    ดอกเกลือช่วยบรรเทาความเจ็บปวดข้อต่อที่เกิดจากการทำงานหนัก หรือจากการออกกำลังกาย เพียงแค่นำดอกเกลือมาละลายกับน้ำอุ่น แล้วใช้ประคบตามจุดที่ปวด รวมถึงคุณสมบัติช่วยในการต่อต้านเชื้อแบคทีเรีย ปรับสภาพผิว ช่วยให้ผิวชุ่มชื้น ช่วยลดรอยช้ำใต้ดวงตา และช่วยทำให้เซลล์ผิวหนังที่ตายแล้วหลุดออก สามารถดูดซับผ่านผิวหนังได้ดี ทำให้สถานเสริมความงามประเภทสปาหลายแห่งมองเห็นคุณค่า และนำดอกเกลือมาใช้ประโยชน์มากมาย โดยการนำดอกเกลือมาผสมกับหัวน้ำหอม ใช้สำหรับขัดผิว หรืออาจนำมาละลายกับน้ำอุ่น เพื่อใช้แช่เท้าบรรเทาอาการปวดเมื่อย

    เกลือและดอกเกลือที่เราเห็นกันอยู่นี้เกิดขึ้นมาจากธาตุทั้ง 4 คือ ดินหมายถึงผืนดินของนาเกลือ น้ำหมายถึงน้ำทะเล ลมหมายถึงสายลมที่พัดไปมา และไฟหมายถึงแสงแดด “ขาดธาตุบางธาตุไปไม่ได้ ขาดธาตุดินดอกเกลือก็จะมีสารอาหารไม่ครบ ไม่มีลมก็ไม่ตกผลึก มันเหมือนเป็นแรงเขย่าช่วยการตกผลึก ไม่มีแดดไม่มีความร้อน ดอกเกลือก็ไม่ลอยอีก

    ผู้เชี่ยวชาญด้านการปรุงอาหารหลายคนบอกกับเราว่า ดอกเกลือไม่เพียงให้รสเค็มเจือหวาน แต่ยังช่วยผสานให้เกิดรสอร่อยกลมกล่อมในอาหารแต่ละชนิดด้วย ซึ่งทางยุโรป โดยเฉพาะแถวสเปน ฝรั่งเศส โปรตุเกส ดอกเกลือถือเป็นเกลือชั้นดี ราคาสูง โดยมากใช้ดอกเกลือสำหรับโรยในจานอาหารที่ทำเสร็จแล้ว อาทิ สลัด สเต๊ก ฟัวกราส์ รวมถึงอาหารทะเล เพื่อเพิ่มรสเค็มเจือหวานให้จานอาหาร หรือแม้แต่ใช้ทำขนมหวานอย่างคาราเมล ช็อกโกแลต ซึ่งดอกเกลือนับเป็นส่วนผสมหนึ่งที่ช่วยเพิ่มความโอชารสให้ไม่น้อย ดอกเกลือยังเหมาะจะปรุงในอาหารไทย อีกด้วย

    ดอกเกลือที่วางขายเป็นดอกเกลือซึ่งนำมาผสมกับเกลือป่น หาดอกเกลือล้วนๆ นั้นยาก วิธีการดูก็ต้องสังเกตกันตรงผลึกเกลือ หากเป็นดอกเกลือล้วนๆ ผลึกจะไม่กลม ผลึกของดอกเกลือมีลักษณะคล้ายดอกไม้ เป็นเหลี่ยม สีขาว หากถ้าไม่มีดอกเกลือกใช้เกลือทะเลธรรมดาค่ะ

    1. แก้ตะคริว ใช้เกลือละลายน้ำดื่มแก้ตะคริวได้บางท่านก่อนจะลงว่ายน้ำถ้าได้ดื่มน้ำเกลือก่อนจะช่วยให้ไม่เป็นตะคริว

    2. แก้คลื่นไส้ เมาสุรา ใช้เกลือ ๑/๒ ช้อนกาแฟต่อน้ำ ๑ แก้ว ผสมกันแล้วดื่ม อาการคลื่นไส้จะหายไป

    3. แก้อาการร้อนในกระหายน้ำ ใช้เกลือละลายน้ำสะอาด ๑ แก้ว ดื่มก่อนเข้านอนหรือตื่นนอนตอนเช้าแก้อาการร้อนในกระหายน้ำได้ผลดี

    4. รักษาโรคกระเพาะ ใช้เกลือ ๑ ช้อนชา ละลาย น้ำ ๑ แก้ว กินทุกเช้าหลังจากตื่นนอน ช่วยรักษาโรคกระเพาะได้

    5. แก้เป็นลม เอาเกลือทะเลละลายกับน้ำร้อน หรือน้ำเย็นดื่มแก้อาการเป็นลม หน้ามืด วิงเวียน ตาลาย เพราะร่างกายอ่อนเพลียได้ผลดี

    6. แก้ถูกยาเบื่อ ใช้เกลือ ๑ ช้อนโต๊ะ ละลายน้ำอุ่น ๑/๒ แก้ว กินครั้งเดียวกันอาเจียนออกมา

    7. แก้แผลปากเปื่อย ใส่เกลือบริเวณแผลแล้วอมไว้ ครั้งแรกจะรู้สึกแสบ ครั้งต่อไปแผลจะหาย

    8. แก้เผ็ด ถ้ากินอาหารรสจัด ๆ รู้สึกแสบที่ปากอมเกลือแล้วทิ้งไว้สักครู่ก็จะหาย

    เกลือชนิดพิเศษที่ใช้แค่เพียงหยิบมือเดียวก็สามารถเปลี่ยนรสชาติให้กลมกล่อมได้แล้ว ซึ่งเหมาะอย่างยิ่งสำหรับใช้ในการโรยบนหน้าอาหารก่อนนำมารับประทาน ในวงการเบเกอรี่และอาหารบางชนิดก็ใช้ดอกเกลือเป็นส่วนผสมในการทำรสชาติจะละมุนกว่า และมีความเค็มน้อยกว่า หรือจะใช้เป็นเครื่องจิ้มสำหรับรับประทานกับผักหรือผลไม้ อย่างเช่น มะเขือเทศสไลด์ และเมลอนก็ได้

    มีโซเดียมคลอไรด์ต่ำกว่าเกลือปกติ และมีแร่ธาตุตัวอื่นสูงกว่าเกลือปกติ จึงมีรสชาติกลมกล่อม ไม่เค็มจัด